Před 8. týdnem těhotenství se embryo rozvíjí, jeho orgány jsou položeny a po tomto období embryo má všechny hlavní orgány a pak se jedná pouze o jejich vývoj. Doba až 8 týdnů se nazývá embryonální a po 8 týdnech už není embryo, ale plod a fetální období začíná.
Počáteční fáze vývoje lidského embrya
Počáteční fáze vývoje embryí lze sledovat do dne. První den se vejce ve vajíčku setká s spermatem a první fáze - hnojení probíhá. A následující den začne fáze zygoty - buňka, která má ve své dutině 2 jádra s haploidními sadami chromozomů, po jejichž fúzi se vytvoří buňka s jedním jádrem a diploidním chromozomovým souborem.
Den po tom se buňka začíná rozdělovat - začne se fáze morula nebo rozdrcení a trvá až 4 dny. Každá buňka je rozdělena, dokud není vytvořena jediná vrstva buněk s dutinou uvnitř blastury. Z buněk v budoucnu vznikl trophoblast (budoucí placenta) a embryoblast (budoucí dítě).
Již sedmý den vstupuje blastula do dutiny dělohy, kde začne vylučovat enzymy nezbytné pro nástup další fáze - implantace embryí , která trvá až 2 dny.
Embrya po implantaci
Jen implantace vede k další fázi vývoje embrya - gastrula. Jednodílná koule embryoblastových buněk se změní na dvouvrstvý míč. Vnější embryonální vrstva se nazývá ektoderm a vede k vzniku epitelu pokožky a orgánů nervového systému. Jedná se o fázi diferenciace embryonálních listů.
Z vnější vrstvy (endodermu) v budoucnu budou všechny epiteliální kryty vnitřních orgánů plodu (žaludku, střeva, průdušek a plic), stejně jako játra a slinivky břišní. Tyto dvě vrstvy se ohýbají, vytvářejí bubliny (amnióza - budoucí plodová tekutina a žloutek - nejprve krmit embryo a pak jako hemopoietický orgán).
Od této chvíle (která končí na začátku třetího týdne těhotenství), začíná poslední fáze vývoje embryo - organogeneze.
Krátce předtím se křivky embrya, její ektoderm pokrývá embryo zvenčí,
Po 4 týdnech začnou být položeny vnitřní orgány plodu. V 6. týdnu se objeví základní linie končetin, až do konce sedmého se vytvoří srdce a jeho komory, až do ukončení tvorby všech vnitřních orgánů, plic a pohlavních orgánů. Do 9. týdne byly všechny orgány a systémy vytvořeny úplně a pak se uskuteční pouze jejich diferenciace.