Existuje spousta sporů o intelektuálních schopnostech psů. Ale mysl psa dosud nebyla dostatečně studována, aby oprávněně vysvětlovala určité chvíle svého chování. Během různých studií a pozorování bylo zjištěno, které plemena psů jsou nejinteligentnější, jak psi reagují na různé situace, jak rozvíjejí reflexy na podněty. Stojí však za to, že hodnocení nejinteligentnějších psů závisí na kritériích, kterými jsou určeny jejich schopnosti. Například pokud je hlavním kritériem schopnost učit se, pak špičkové chytré psy jsou vedeny okrajovými koly, které lze snadno trénovat. Psi plemena Border Collie jsou schopni pracovat jak jako bezpečnostní psi, tak jako chůva. Druhým místem v tomto seznamu je pudl, následovaný německým ovčákem. Současně takové chytré plemeno psů jako Chow Chow zaujímá pouze 75. místo, přestože tito psi mají velmi rozvinuté intelektuální schopnosti. Nízká pozice v ratingu je způsobena skutečností, že chow nebude tým provádět, pokud to nepovažuje za nutné. Totéž platí i pro kavkazské ovčáky, když některé tréninky některé tréninky dokonce nevycházejí. Například kavkazský ovčák nebude bránit mistra v tréninku od front-line útočníka. Dokonce chápe, že neexistuje žádná hrozba, ale pokud se jí podaří překonat a věří, že útok je skutečný, pak bude útočník ve velkém nebezpečí, protože se pes v takových situacích nepředvídatelně chová. Totéž platí pro Laikas. Oni jedná na základě situace a mohou být neposlušní. Toto chování nenaznačuje nízkou úroveň inteligence. Husky byly dlouhou dobu společníky člověka v drsných podmínkách severu. Lidé se museli spoléhat hlavně na vkus, vůni a slyšení svých psů, například psi v postroji by mohli zastavit nebo vzít mistra naprosto jiným směrem, kdyby cítili nebezpečí, například praskliny v ledu. Takto vytvořili jisté chápání vztahu s člověkem, slepé podání není v tomto plemenu vlastní, a přesto jejich schopnost činit vlastní rozhodnutí a jednat podle potřeby v konkrétní situaci naznačuje velmi vysoké intelektuální schopnosti.
Každé plemeno psa bylo chováno nebo vykoupeno člověkem pro konkrétní účely, a proto je obtížné určit, které plemeno je nejinteligentnější. Například i ten nejinteligentnější pes, odvozený z ochrany, nemůže být užitečný při lovu a pes, který rozumí svému pánu z poloviny slova, zná spoustu týmů, nemůže stáda nebo řádně strážit území. Proto není možné určit nejinteligentnější plemeno psů. Je také nemožné určit, kdo je moudřejší než kočka nebo pes. Kočky se zcela odlišně přizpůsobí prostředí, myslí odlišně a vnímají informace. Navíc kočka neudělá nic, co by bylo v rozporu s její touhou, i kdyby pochopila, co se od ní vyžaduje. Chytrý pes také nemusí provádět příkazy, které nepovažuje za vhodné, ale přesto jeho chování a postoj
Kromě vlastností, které jsou součástí určitého plemene, závisí hodně na vzdělání a dědičnosti. Dokonce i nejinteligentnější pes, pokud je špatně vzdělaný, může ztratit své vlastnosti. Labradorský retrívr je například považován za vyváženého a snadno vyškoleného psa, který se používá jako vodítko pro záchranné a policejní služby. S takovým seznamem výhod Labradory zaujímají jedno z prvních míst ve statistikách útoků na lidi. Tento paradox se vysvětluje skutečností, že majitelé v naději na kvalitu plemene nevěnovali patřičnou pozornost vzdělávání, což vedlo k neposlušnosti a agresi. Pokud budou mít před budoucím získáním štěněte budoucí majitelé přesně vědět, jaké vlastnosti mají jejich mazlíčci, kolik času mohou věnovat tréninku, jaké výchovy a ošetřování jsou pro psa nezbytné, pak si budou moci vybrat vhodné plemeno a pěstovat velmi inteligentního psa.